视频会议终端实际上也就是多媒体通信终端设备，人们借助终端参与视频会议。试想一下，在视频会议中我们需要哪些设备？摄像头、显示设备、麦克风、音响、传输网络，有时候还需要在会议中共享文件、影像等资料。那么，视频会议终端是如何将这些设备有机地结合在一起，通过什么机制实现终端的互通，以达到异地实时交流沟通的目的呢？
视频会议终端的类型有多种，我们先了解一下它的分类，然后再以一种典型的视频会议终端为例来了解它的结构、特点及实现方式。
视频会议终端从网络应用上可分为：
运行在时分复用传输网络上的基于H.320框架协议的终端，简称H.320终端；
运行在IP网络上的基于H.323框架协议的终端，简称H.323终端；
运行在IP网络上的基于SIP框架协议的终端，简称SIP终端。
视频会议终端包括音频输入输出设备、视频编解码器、视频输入输出设备、音频编解码器和复用/分接设备等，视频会议终端是会议过程中与远端通信的前端设备。。
视频会议终端用来将视音频数据编码、打包，然后通过网络传送给远端。并接收远端传送来的数据，进行拆包、解码，还原成对方会场的图像、语音和数据，网络与最终用户接触用以实现网络应用的设备，称为视频会议终端。
视频会议终端可以是专用的多点交互式视频会议终端，也可以是安装了一定的音频、视频硬件和软件的普通电脑，甚至是电话等。如今，平板电脑、智能手机等移动终端通过安装专门的应用可以成为移动视频会议终端。
一般而言大中型会议系统专用会议室都采用专用的会议终端，它能够自动适应网络带宽和流量状况，可以提供良好的QoS保证机制，提供最佳的视频和音频效果，并且界面直观、操作简单。