近几年来,随着国内外大型网络运营商对网络环境的建设和改造,以及ISDN、DDN、VPN、ATM等
技术的应用和推广,视频会议系统的使用环境也变得越来越好。因此无论是通讯行业还是IT行业,
都对视频会议领域重新进行关注,视音频编解码技术趋于成熟,视频会议系统价格开始下调,图像
传输质量大为提高。
软件视频会议系统存在的问题
目前,视频会议系统的应用距离普及还有不小的距离。到底是什么原因导致视频会议系统在理
论研究相当成熟而在实际应用中却倍感艰难。我们从以下两个方面来探讨这一问题的缘由。
认识上的问题。很多人认为视频会议系统就只是提供开会功能。但事实上,会议功能只是视频
会议系统非常典型的一种应用。视频会议系统的基本功能在于满足人们跨越空间界限、异地进行面
谈的需求。它不仅可以实现远程教学、远程医疗、业务谈判、异地联合办公、异地面试,还可以完
成可视电话、真正的在线咨询、同学聚会,视频娱乐聊天等等,具体的应用场合是不胜枚举的。社
会对视频会议系统的认识,仅限于字面意义的理解。这种认识偏差直接影响着视频会议系统的广泛
应用。
社会对视频会议系统还存在一种错误的认识,那就是实现视频会议系统非常复杂,必须配备专
用硬件设备,在一般环境下,视频会议系统无法实现,就是想用也用不起来。这反映出许多人只习
惯于视频会议的硬件实现,而忽视了其软件实现方式。十年以前,也许存在这种状况。但随着计算
机技术、网络技术、通信技术的迅速发展,视频会议系统的应用环境已是日新月异,视频会议系统
应用的基本条件早已成熟。PC机的CPU运算速度普遍达到了GHz的水平,胜任语音、视频信号的处理
工作不在话下,宽带网的应用日益普及,一个摄像头价格也就几十元钱,能满足一般用户的需求。
要实现基本的视频会议,并非一定要配置专用的硬件终端、通信线路、摄像机等设备,利用现有的
处理环境,只要配以合适的软件,就能轻松实现视、音频交流。软件实现方式在视频会议应用中的
作用越来越突出,并将逐步取代硬件实现方式的主导地位。
宽带接入有问题
接入网的带宽问题。视频会议系统所需通信网络的带宽资源在接入网处存在瓶颈。主干传送网
的带宽一般都是Gb/s、Tb/s的数量级,相当丰富了,而用户终端处的接入网相对而言就显得比较紧
张。数据的占用忽略不计,一路语音信号需6Kb/s左右,一路图像信号一般需64Kb/s,视频会议系统
终端需要80Kb/s左右的上行带宽、N×80Kb/s的下行带宽,其中N为参与交流用户的数量。依此看
来,ADSL虽然能支持视频会议系统的应用,但是参与交互用户的数量被限制在几个人以内。要让视
频会议系统成为人们日常工作、生活的工具,不应该有这样的限制。所以说,光纤接入是接入技术
的必然发展趋势。
虽然面临着技术上需要突破的一些瓶颈,但以现今的网络设备和终端设备完全有能力完成诸如
校园网、企业网及局域网内的高质量软件视频会议系统。我们通过研究相关协议和网络通信知识设
计并实现了软件视频会议系统,在局域网中完全达到预期的效果,实现了四组会议,每组会议同时
有四个会议用户在线。随着标准协议不断完善、网络通信延迟缩短、网络带宽逐渐增加,未来在国
际互联网上实现高质量、多用户的软件视频会议系统将不再遥远。
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